Saviez-vous que ? Chaque troisième dimanche de février est célébrée la Journée mondiale de la conservation des baleines, honorant le roi des mers qui règne sur les océans depuis l’Antiquité jusqu’à aujourd’hui. Les baleines ne sont pas seulement gigantesques, mais elles jouent également un rôle crucial dans les écosystèmes marins et apportent des avantages à l’humanité.

La baleine est le plus grand mammifère marin du monde, vivant dans les océans. Les baleines vivent en groupes et donnent naissance à un petit à la fois. Elles respirent par un orifice nasal situé sur le dos, appelé « spermaceti ». Elles ont de petits yeux, qui ne servent pas à la vision, mais utilisent principalement le son pour communiquer au sein de leur groupe. Certaines espèces, comme l’orque, possèdent des dents pour capturer leurs proies, tandis que d’autres, comme la baleine bleue, ont des plaques de filtre dans leur bouche pour filtrer leur nourriture.

Les baleines, ou rois des mers, se nourrissent principalement de deux façons, selon leur espèce

Les baleines sans dents, comme la baleine bleue, la baleine à bosse et la baleine grise, utilisent des plaques de fanons dans leur bouche pour filtrer leur nourriture, telles que le plancton, les crevettes et les petits poissons. Elles ouvrent leur bouche pour filtrer l’eau de mer, et les plaques de fanons agissent comme un filtre, retenant la nourriture tout en expulsant l’eau.

Les baleines à dents, telles que l’orque et le béluga, se nourrissent d’animaux plus grands, comme des poissons, des calmars et des mammifères marins plus petits. Elles utilisent leurs dents pour attraper et mordre leurs proies. Ces baleines chassent souvent en groupe, travaillant ensemble pour capturer leurs proies et restant en groupe pour une chasse coopérative.

L’habitat des baleines

Les baleines peuvent être trouvées dans tous les océans du monde. Elles préfèrent généralement les zones riches en ressources. Les baleines peuvent parcourir des milliers de kilomètres chaque année. Certaines espèces migrent des régions froides vers des zones plus chaudes, comme la baleine bleue et la baleine à bosse, qui se déplacent vers les mers tropicales pendant la saison de reproduction.

Les baleines en danger d’extinction

Ces quatre espèces de baleines sont à haut risque d’extinction en raison des actions humaines, telles que la chasse commerciale à la baleine, l’enchevêtrement dans des équipements de pêche comme les filets de chalut, et la pollution plastique dans les océans. De plus, les collisions avec les navires peuvent provoquer des blessures ou des décès. Le changement climatique affecte également les écosystèmes marins, avec des problèmes comme l’acidification des océans et la perte de sources de nourriture, la diminution du plancton et des poissons dans certaines zones, ce qui entraîne une pénurie alimentaire pour les baleines.

Que faire si vous rencontrez une baleine ?

1. Il est recommandé de visiter en groupes ne dépassant pas trois bateaux. Lors de la rencontre avec une baleine accompagnée de son petit, il faut maintenir une distance d’au moins 300 mètres. Pour les baleines de grande taille, la distance minimale doit être de 100 mètres.
2. Approchez-vous par l’arrière. Il ne faut pas naviguer devant ou poursuivre la baleine.
3. Ne nagez pas avec les baleines, car elles pourraient se blesser ou contracter des infections à cause de substances étrangères.
4. Réduisez le bruit. Diminuez les sons provenant des activités à bord pour ne pas déranger ni stresser les baleines.
5. Ne donnez pas de nourriture aux baleines, car elles pourraient contracter des infections à cause de substances étrangères.
6. Réduisez la vitesse du bateau, en ne dépassant pas 4 nœuds.

Le roi majestueux des mers, dont certaines espèces sont aujourd’hui proches de l’extinction à cause des actions humaines. Si nous voulons que les baleines restent avec nous pendant longtemps, nous pouvons commencer par nous-mêmes en ne jetant pas de déchets plastiques dans la mer. Aidons ensemble à préserver ces créatures et à garantir leur présence parmi nous pendant de nombreuses années !

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